我们回来继续讲启示录。上一次讲启示录讲到羔羊揭开七印。你们可能发现这七个封印的揭开并不是连贯的：在第六章，羔羊连续的揭开了六个封印。而第七个封印是在第八章的开头揭开的。这样，我们其实跳过了第七章这一章的内容，今天来讲。

我们需要明白，我们今天的内容是嵌在七个封印揭开的过程之中的。就像是三明治。我们上一次所讲的揭开七个封印如同是三明治的两片面包。而今天讲的第七章是中间夹着的馅。三明治里面最重要的部分是什么？是中间的馅，这才是好吃的，外边的是皮，里面的是真正有味道的内容。

可是要开始今天的内容之前，我们还必须回顾一下前面的内容，从而明白为什么作者要用这样嵌套的方式来写这个内容。在第六章里面，揭开6印之后全部都是可怕的事情。印用今天的语言来说是封印，不是我们中国的印章。古代的人用蜡制作文件封口，蜡在那里，文件就无法打开，同时他们都有一个戒指，这个戒指通常带着代表家族或者权力的纹章，在蜡没有凝固前，他们把戒指印在蜡上，就成了封印。封印的作用是阻止人打开这个封印，看里面的文件。是用于保密的一种方法。

既然这样，这些封印的作用是阻止人看到里面。这样，在我们今天读到的第七章的前面，就是第六章里面，说到了6个封印。六个封印打开的时候，我们看到的都是阻碍我们理解这个书卷的。而这个书卷代表着人类的历史，换句话说，每个封印里面的内容，不是帮助我们理解人类的历史，而是阻碍。

让我们看看每个封印打开后出现了什么吧：四匹马，分别代表着欺骗性的权威或者虚假的真理、战争、死亡、经济上的压榨。如果这个世界就是这些，那么人生有什么意义？历史有什么意义？随后又是提到圣徒的被害第五印。。。和提到上帝的审判第六印。。。所有的一切，合起来都让人类的历史显得毫无意义。

第六章的内容是容易让人产生历史虚无主义的一段内容。但是随后提出了一个重要的问题。第六章的结尾里面那些活在苦难中的罪人们问了一个问题，这个问题是我们今天第七章里面内容的引子：“地上的君王、臣宰、将军、富户、壮士和一切为奴的、自主的，都藏在山洞和岩石穴里， 16 向山和岩石说：“倒在我们身上吧！把我们藏起来，躲避坐宝座者的面目和羔羊的愤怒， 17 因为他们愤怒的大日到了，谁能站得住呢？””谁能站住？谁能承受？或者有人能承受吗？

我是不相信历史虚无主义的。这种虚无主义让人觉得历史是没有意义的，从而是可以随意地解释和歪曲的。持有这样观念的人并不一定是邪恶，大多数其实是出于对生命的失望。可是我相信一件事情，我相信这个历史不论看起来多么脏，多么邪恶，都有人能够从中找出真正的走向，都有人走在其间却仍然带着超然的眼界。

这就好比是大多数人，走在街道中，若不是熟悉的地方，就迷惑，但是有些人，因为上帝的灵，可以拥有如同GPS一样的“俯视”视角，他们不会迷惑。所以，第六章的结尾提出一个问题，这是人世间那些迷茫的人所提出的问题：这一切临到这个世界，有谁站得住？（参考6：17）。这个问题非常重要，但是那些不认识神的人其实并没有办法回答这个问题。谁站得住？谁能在让人迷茫的时代不迷茫？谁能在面对世界的纷乱的时候仍然有信念呢？

在这样的背景下，我们就到了今天的第七章。其实有人站得住，有人能够在混乱中不迷茫，在灾难中仍然有信念。他们是谁呢？天使告诉了圣约翰：

 “这事以后，我看见四位天使站在大地的四角上，掌握着大地四方的风，不让风吹在大地、海洋或任何树木上。 2 接着，我看见另一位天使，拿着永生神的封印，从东方上来。他对那些被准许伤害大地和海洋的四位天使大声呼喊， 3 说：“不要伤害大地、海洋和树木，直到我们在我们神的奴仆们额上盖了印。” 4 我又听见了那些被盖上印之人的数目，以色列子民各支派中被盖上印的有十四万四千人”

啊！有人能承受，而且在世界面对审判之前，天使会先在这些人头上印上一个印记。圣约翰听到一共有十四万四千人。因为天使按照以色列的支派念出了数字十四万四千。以色列一共有十二个支派，每个支派1万2千。这12个支派的名字有一些变化，细心的读经者可能会发现，但是这不是我们今天的主题，这种现象更多的和当时每个支派所处的情况有关。我不在这里多花时间。

重点是，圣约翰听到的是以色列，上帝的百姓，上帝的选民。而且，这些选民的数字是完美的，啊，12代表神的拣选，12各支派，每个支派都是1万2000，合起来就是完美的完美，极其完美的神的拣选。请注意，这个数字不是具体的数字，而是具备象征性的意义。

但是这不是结束，这段圣经里面约翰做了两个动作：第一个动作是听：约翰听天使絮絮叨叨。随后的场景是用眼睛看。。。约翰看。而且他是先听后看。他看到什么呢？“这些事以后，我观看，看哪，有一大群人，没有人能够数过来。他们来自各国家、各支派、各民族、各语言群体。他们身穿白袍，手里拿着棕榈枝，站在宝座和羔羊面前，”

让我来解释一下这个场景，当问题提出来，有谁能承担在这个世界上的苦难和审判并且站立的住呢？约翰听到天使的宣告，真正的以色列，上帝拣选的百姓可以。而约翰作为一个犹太人，知道这意义。。。但是他睁开眼睛观看的时候，看到的不是他理解的以色列，不是一个具体的民族，不是他自小就被告知的以色列。。。。。而是，各国各族，各个语言群体的百姓。。。他们是以色列；也不是有限的144000人，而是数不清的人。。。这些人是。。教会！他们拿着棕榈枝子面对羔羊耶稣基督。在耶稣进入耶路撒冷的时候，人们用棕榈枝子欢迎他，但是杀死了他。而今天，神的百姓们，就是教会是发自内心的欢迎他。约翰一定会为这个异象感动吧。

但是我想请你们注意约翰的两个动作：听和看。

 “听”，是一个提醒，提醒他虽然这个世界已经一团糟，全部都是阻碍你看到历史意义人生意义的现象。但是上帝已经拣选了一群人，可以承担这一切；虽然全部的人类都会迷失，唯有他们不会迷失。

随后是“看”，看又是进一步的启示。约翰一直以来会觉得上帝是“这样”工作的。。。但是上帝恰恰是“那样”工作的，和他想象的不一样。超出他的想象。而看见意味着约翰真的明白了。啊哈！原来如此。我一直以为是那样的，而今天竟然是这样的。阿门！

你们有没有发现，启示录是一本很复杂的书。它在揭示一个真理：上帝的意念与我们的意念不同，我们需要谦卑。

圣约翰是一名牧师。他在小亚细亚，就是今天的土耳其境内牧养教会。他是耶稣最亲近的门徒之一，他的工作是教导他们关于主的事情，让他们认识耶稣，认识上帝，活出上帝所希望他们拥有的生命来。。。。但是，约翰不仅仅是一名牧师，他还是一个犹太人。他有着从小就传下来的教导、生活方式、圣洁的习俗，让他去牧养完全不一样的人，一定是很难的。他心中一样拥有对上帝的国度的期待，可是如今上帝告诉他，神的国度和他想象的不太一样。

我也是一个牧师，我觉得做牧师最难的事情就是。。。真正的开放自己。我这里说的开放自己不是说我能不能和别人一起聊天，做朋友，诸如此类的事情。。。我的意思是开放自己的观念。我的信仰是这样的观念。。。而他和我不一样，当然，作为受过“专业”神学训练的我可能会评价，甚至看出对方信仰的问题。。。但是最重要的，恰恰不是这个，而是我能否看到他的信仰生命中对我有价值的，我能从他身上学到什么。

我的一个教授曾经带不同的人来我们的课堂。有一个人非常的不幸，我们一生都会有苦难，但是一路不幸的人也不太多。他算是一个。他在30多岁的时候自己的妻子得了癌症去世，还有两个孩子。他后来遇到他现在的太太，她也很不容易，也有自己的孩子，有过不幸的过去，他们结婚后他仍然当牧师，牧养一个教会。但是他仍然常常不顺利，自己的身体以及家人的身体出现各种问题。真的很不幸。

他来给我们分享的时候，没有任何喜乐，他看上去就是忧郁的，淡淡的哀伤的，他说话非常理性，可是语调里面没有喜悦、愤怒、只有哀伤，这个哀伤甚至渗透到他的灵魂里面，淡淡的那么流出。我们都不太敢和他说话，怕刺疼了他。我们问他，他的情绪是否会影响他的教会，我们无法想象他如何带领教会。。。但是，他真的可以很好的带领教会，他的脆弱，成了凝结教会的重要要素，温柔、脆弱，敞开，彼此的安慰。你能想象上帝这样使用一个牧者吗？

还有一个人，他做孩子的时候是在温哥华东区的无家可归的人。温哥华东区是我们省最贫困的社区，那里有最多的流浪汉，治安也不好。他是一个流浪的孩子。也沾染了很多毛病，我们感觉他情绪不太稳定。他告诉我们后来信主以后的变化，逐渐的在温东建立了一个事工，并受了神学教育，做牧师，为街上的人提供帮助（街上的人是指住在街上的无家可归者）。

他充满激情，有点咋咋呼呼。他的牙齿不好，你知道在东温的街上的那些人首先坏掉的就是牙齿。他告诉我们他们最不喜欢的捐献就是苹果，因为牙不好，咬不动。他们最喜欢袜子，又湿又冷的温哥华冬天，找个地方，换一双干的袜子是他们最幸福的事情。他充满情感的呼召我们帮助他们，包括经济上的帮助。你知道这和课程的目的不符，所以我们看老师，可老师没有阻止他在课堂上这样做，他就是让这个人这样表达。我现在明白老师的意思，他是希望我们看到不同的人，那么的不同，但是被上帝所用。。。结束后，我们同样为他祷告，主啊！感谢你，呼召了这个弟兄，他那么有激情的做这样的事工，感谢你。

你们明白我的意思吗？我们想象一下圣约翰的情形。他是牧师，他牧养很多奇怪的人，他不仅仅牧养一所教会，而是7所教会。在启示录一开始我们就看到这些教会有很多问题，有很多软弱，有很多让人不习惯的地方。。。。但是，他们就是那些各族各方，各个语言，各个文化的人。他们一起来在这个罪孽的世界生活，在自己所处之地，站立得住。

我们未名团契呢? 我们由什么样的人组成？是一样的？我们都能认同的人？还是各种各样的人？我们的心中能接受和我们不一样的人吗？其实，哪怕是我们的家中，每个人性情也都不一样，理解也都不一样，我们真的接纳吗？但是上帝的异象就是：接纳。

当我们理解了约翰的动作，还有约翰的诧异，随后是约翰的安慰的时候，我们就会发现有一种错误的解读方式其实完全曲解了这段圣经。

有的基督徒认为天上只有十四万四千个名额，所以你就要努力的拿到这十四万四千张票中的一张，从而能挤到天堂里面去。而这种理解其实完全脱离了上下文，最终，这样相信的基督徒也让教会变成一个有着上下等级的地方。请大家一定要小心。

听见是十四万四千，是以色列；然后开眼看，看到的是数不清的人，而且是各族各方的基督徒。原来这些（远超过十四万四千）数不清的基督徒，就是那十四万四千以色列。而且这个数字也不是实指，而是12乘以12，意思是：真真正正的以色列，上帝的子民。

所以圣约翰的感受是。。。感动，被安慰。

“长老中有一位问我，说：“这些身穿白袍的是谁？他们是从哪里来的？”14 我对他说：“我主啊，你是知道的。”

这位长老是明知故问。而约翰也知道他的明知故问，并且明白，长老这样说是在提醒他，要明白上帝是这样做工的。我相信他是带着被触动的情感而说的：“主啊，你是知道的”。

启示录一开始就提到了7所充满问题的教会，他们是不完美，这是事实。但是重要的是，他们是被上帝拣选的，他们虽不完美，却也都带着主耶稣的荣耀形象。他们被赐予白袍。不是靠着他们的本事，而是上帝选择这样做。有谁站得住呢？他们！

““这些人都是从大患难中出来的。他们用羔羊的血洗净了自己的袍子，使它们洁白了。15 因此他们在神的宝座前，日夜在他的圣所中事奉他。那位坐在宝座上的也将庇护他们[d]：16 他们将不再饥饿，也不再干渴；太阳或任何炎热也不会伤到他们[e]；17 因为在宝座中的羔羊将牧养他们，领他们到生命[f]水的泉源；神要从他们的眼中抹去一切泪水。”” 长老这样说道。。。。

主啊！说实话，我们不配。我们远远没有达到，但是我们也知道，重要的不是我们配不配，而是你的旨意。我们需要的，不是懊悔于自己的不足，而是带着感恩的心大踏步地前行。

这样，我们就明白为什么只有我们基督徒是站立得住的。这个世界的罪，就是封在人类历史书卷上的印。这些封印，防止了人们去明白生命的意义，他们或者追求虚幻的东西，比如金钱比如权力，这些东西本身都是有用的，但是我们觉得人类的历史，或者我们的人生就是在追求这些的时候，我们就是迷茫的。这个世界翻来覆去，一个一个的政权，一个一个的时代，无怪乎此。身在其中的人，得利也受祸。在其中的人，如果从人性的角度反思，只能得出一个非常佛教的结论：众生皆苦，万事皆空，唯有超脱这一切才行。

有谁站立的住呢？有上帝拣选的人。约翰阿！有你所牧养的人。约翰阿！我知道他们不够好，但是我让他们成为美好，我拣选他们，我塑造他们，我称他们为以色列，我为他们穿上白衣。约翰，你还觉得这个世界没有意义吗？

其实，我们今天讲的内容，是关于基督教神学的一个重要主题：拣选。上帝的拣选。很多的人都错误的理解了拣选。他们一直在讨论为什么上帝选这个不选那个。就好像是上帝到水果店挑苹果一样。我们需要明白，神学，其实是一种无奈的学问，我们在用人能够了解的模式和架构去诠释人无法了解的奥秘。

拣选，不是客观地讨论为什么是这个人，而没有那个人。而是一种自我的觉悟。我意识到自己的被选。这是何等荣耀的事情。就像我们今天的圣经所体现的那种情感。继而，我们内心带着感动去走我们生活的道路，我们就能真的活出哪种生命的改变。我们也能够不用自己被拣选这件事来轻看别人，和别人比较，或者假设自己比别人强。甚至，你的孩子，一个小孩子，他都不见得不如我们，若是蒙恩，在主里，我们都一样，感恩吧。

那么我们该怎么生活呢？就像那位明知故问的长老说的：““这些人都是从大患难中出来的。他们用羔羊的血洗净了自己的袍子，使它们洁白了。15 因此他们在神的宝座前，日夜在他的圣所中事奉他。那位坐在宝座上的也将庇护他们[d]：16 他们将不再饥饿，也不再干渴；太阳或任何炎热也不会伤到他们[e]；17 因为在宝座中的羔羊将牧养他们，领他们到生命[f]水的泉源；神要从他们的眼中抹去一切泪水。””

我们的生命的一切都来自于主，我们敬拜他，从他那里的到生命的滋养，我们被他拯救，我们能够在世间各样的患难中站立的住，不是因为我们，而是因为他拣选我们的恩典。

让我们再回到我们开头提到的三明治。1-6印是苦难是三明治的一片面包。第七印是上帝垂听祷告，是三明治的第二片面包。中间的是我们被拣选，靠着他的恩典在世上生活，站立的住，这是三明治的馅，这也是对我们而言最重要的事情。