启示录1：9-20

9我约翰，就是你们的弟兄，和你们在耶稣的患难、国度、忍耐里一同有份，为神的道并为给耶稣作的见证，曾在那名叫拔摩的海岛上。 10 当主日，我被圣灵感动，听见在我后面有大声音如吹号说： 11 “你所看见的当写在书上，达于以弗所、士每拿、别迦摩、推雅推喇、撒狄、非拉铁非、老底嘉那七个教会。”

12 我转过身来，要看是谁发声与我说话；既转过来，就看见七个金灯台， 13 灯台中间有一位好像人子，身穿长衣，直垂到脚，胸间束着金带。 14 他的头与发皆白，如白羊毛，如雪，眼目如同火焰， 15 脚好像在炉中锻炼光明的铜，声音如同众水的声音。 16 他右手拿着七星，从他口中出来一把两刃的利剑，面貌如同烈日放光。

17 我一看见，就仆倒在他脚前，像死了一样。他用右手按着我说：“不要惧怕。我是首先的，我是末后的， 18 又是那存活的；我曾死过，现在又活了，直活到永永远远，并且拿着死亡和阴间的钥匙。 19 所以你要把所看见的和现在的事，并将来必成的事，都写出来。 20 论到你所看见在我右手中的七星和七个金灯台的奥秘，那七星就是七个教会的使者，七灯台就是七个教会。

很高兴又来到未名团契，启示录是一种格外特别的文体，让我们格外容易有错误的理解。这个题材的英文叫Apocalypse。很抱歉给你们两个英文词。我知道你们中间有人并不熟悉英语，但是请听我解释一下。这两个词的意思是这样。Apocalypse往往被翻译成天启。我知道这样翻译了你们还不会明白。那么，我们假设一个人一下子被雷劈了，这么刺激的事情结束以后，他没事，但是，他看待世界的眼光都不一样了。套用一句古话说：以前看山是山，看水是水；如今看山不是山，看水不是水。Apocalypse带来的是看待问题角度的全面变化。从上面而下的上天的启示。我们对于自己所处的世界和环境的认知其实是不清晰的，那么，神赐给我们的信息，是在帮助我们重新的审视我们所生活的世界。

这就让一种错误的理解启示录的方式没有了生存的空间。这种错误的方式就是把启示录当作预言。预言是关于将来的事情，很多人在读启示录的时候总是试图把当下的情形来对应启示录里面的某种现象，并且试图整理出来上帝旨意形成的路线图。这是错的方法。

其实，启示录是约翰写给位于今天土耳其的七所教会的书信。他的目的在于帮助那七所教会来应对他们所处的处境。这是公元一世纪的时候这卷书写作的初衷。但是，圣灵的工作在于，它对于我们今天的基督徒也是有启示意义的。启示意义在哪里？在于当我们明白了这卷书是如何开了一世纪的基督徒的眼镜的时候，我们去明白他们的处境和这段圣经的关系的时候，我们就发现，这些经文不仅仅是在对他们的时代说话，也是在对我们的时代讲话，我们的时代里面，我们所面对的很多问题，其实是和当时的基督徒深深认同的。

这样，我们就明白启示录强调的是视角和维度，而不是时间性。我这样说你们可能会更明白，启示录其实是针对当下的，启示我们该如何看待我们当下的处境，如何解读我们的环境，用什么眼光去诠释。。。启示录不是为了满足我们的好奇心。

启示录还有一个现象让人很容易糊涂。就是象征化的语言。为什么用象征的语言写？因为不敢直接写。我们的微信还有中国的网站上，其实有些话是不能说的，对不对？于是，就出现了代号。而这些代号是当时的人明白的，今天的人却未必明白。就好像我今天说996，我们都知道代表着早上九点工作到晚上九点，每周六天工作。可是我们以后的人未必明白。而当解读启示录的时候，就必须要回到那个时代，根据当时的其他史料来了解这些符号的意义，而不是凭借你的情感来解读，这是做启示录的解读的时候必须遵守的。这样我们在解读之前就会知道要避免一个重要的错误：脱离历史框架的解读。

好吧，我们先理解一下这卷书创作的历史框架。圣约翰是公元后96年写的启示录。当时罗马的皇帝是Domitian，他从公元92年开始做皇帝，就要求所有的人把他当作神来对待。他是第一个这样做的皇帝。于是，帝国境内到处建立了以皇帝为神的神庙。作为帝国的公民，每个人都有责任到庙中敬拜，否则就是不忠于皇帝和帝国。基督徒拒绝这样做，所以又出现了一波迫害，在公元92年这一年里面，40000名基督徒被杀。

我们不知道为什么没有杀约翰，很有可能是因为他在当地的名望，反正他被放逐到拔模岛上，这座岛是一个巨大的采石场，盛产大理石。囚犯被送到那里做苦工。约翰写的信很有可能会被检查，或许这就是为什么这信息不能用直接的语言来说，而要用当时的人们都熟悉的象征性的语言来写。这些语言对于今天的我们，因为阻隔了接近2000年的时间，如果没有帮助，就很难理解。但是我们需要知道，对于当时的人，是很容易理解。就好像我刚才说的996，虽然你不知道，但是今天的人还是很容易一点就透的。可是过了几百年后，可能人们也会很困惑吧。

我们来看这段圣经 “当主日，我被圣灵感动，听见在我后面有大声音如吹号说： 11 “你所看见的当写在书上，达于以弗所、士每拿、别迦摩、推雅推喇、撒狄、非拉铁非、老底嘉那七个教会。”“2000年前的一天，圣约翰在拔摩岛上听到声音，如同吹号一般的大声音，从后边来，说：要给这七个教会写信，把你看到的写给他们。

这个声音是从后边传过来的？所以约翰会转过身来。听到这声音的时候，首先需要做的是转变一个方向。但是转向是不容易的事情。圣约翰，他年轻的时候就开始跟随主耶稣，在主受难复活后，多年一直服侍教会，此时此刻，他很可能已经80多岁，被抓起来，流放到一个采石场，每天，他需要面对的就是艰苦的工作，他不知道自己能活多久，也不知道教会怎么样，很绝望是不是？他往这个世界看，非常的绝望；但是声音呼唤他，圣灵敢动她，让他转身。来，往这边看不解决问题；让我们看这边。

于是他转过身。“12 我转过身来，要看是谁发声与我说话；既转过来，就看见七个金灯台， 13 灯台中间有一位好像人子“ 人子，人的儿子。在希伯来语里面，人的儿子就是人的意思。像人子，就是说约翰看到的一位是人的样子，但是不完全是人，耶稣是神的儿子。他站在7个金灯台中间。而7个金灯台象征着7个教会，就是耶稣让约翰写信的七个教会。

这七个教会此时此刻正有麻烦。迫害，压力，约翰是这些教会的牧师，他在意教会的情况，但是他看到主耶稣就在七个金灯台的中间，不在他上边，也不在它的旁边，而在他中间。所以这对于约翰而言是一个全新的认知。当所有的人都觉得基督离教会很远的时候，其实主就在教会中间。他知道教会发生的一切，他知道我们所有的处境。

启示，既然是启示，主首先向约翰启示了他的样子。他什么样子呢？

他“身穿长衣，直垂到脚“，这是大祭祀的衣服，作为大祭司，他的责任就是神与人的媒介，他把神的旨意教导人，把人的祈求带到神那里。他” 胸间束着金带“，这是君王的装备，他用有权柄。” 他的头与发皆白，如白羊毛，如雪“，白羊毛，洗白的羊毛i闪着光的白色。这样的光芒的白发代表着智慧、圣洁、荣耀。” 眼目如同火焰“，他的眼光充满着洞察力，能够洞穿一切。” 脚好像在炉中锻炼光明的铜“，其实这里的铜是指青铜，火焰烧过，锻炼过的坚强的双脚。

在但以理书里面，里面提到过一个比喻，说到个个帝国的兴起和衰落。他就用这个帝国的脚来做比喻。脚是我们的基础，做一个人像，这个脚就需要坚固才能够站得住。所以帝国的脚要强大才行。但以理书里面说到一个帝国很强大，但是他的脚是一半用青铜，一半用泥做的，你可以想象，他伸出青铜的腿，谁都挡不住；可是你只要踹他的泥腿，他就要倒塌。

其实，我们这一代的人都见证了巨大帝国的崩塌，苏联。多么强大，但是他的强大是一个谎言，无法持续，一个连面包都缺乏的国家，却拥有了世界上最多的核弹。他的腿到底是青铜，还是泥。当约翰看耶稣基督的时候，他看到他的脚好像在炉中锻炼光明的青铜，光芒、坚固。与人类所建立的帝国相比，是极大的对比。

基督的形象继续启示约翰。“他右手拿着七星“。古代的希腊文化中，占星术占据重要的地位。如果你熟悉希腊神话，就知道其实每个天神都是跟某个星星联系起来的。最重要的当然是5大行星和太阳月亮。太阳是谁？阿波罗，主导人性的光明一面，主导人的进取，未来，时间。。。月亮是谁？阿尔忒弥斯，主导万物生发的力量。。。水星。赫尔墨斯，是神的使者，跑来跑去，每天都出现在天上，也是商业和贸易之神。。。。金星。阿芙洛蒂忒，也叫维纳斯，是爱和魅力之神。。。火星，马尔斯，战斗之神。。。木星、朱庇特，也叫宙斯，天空的主宰。。。土星。。。。黑帝斯，是代表着死亡和反思。这些星星的运作，代表了每个人每时每刻的境遇和状态。所以，你看占星术里面，每天都有信息，每个月都有不同的运势，今天很多少男少女去看这些，古希腊大多数人都信。但是，这七个星星此时此刻在谁的手里？耶稣的右手里面，托住。世间万物的转化，变化，都在他手里面。对教会来说，当一切看起来很糟糕的时候，Domitian皇帝当政的迫害来临的时候，是主掌管了七星，一切在他的掌握中。

“从他口中出来一把两刃的利剑“，神的话如同双刃剑，能够切入我们的生命，就像很多弟兄姐妹说，神的话扎心。“面貌如同烈日放光” 烈日，光明而且充满着热度。

我们需要注意对耶稣样貌描述的细节，约翰说了7个细节，分别是：头发、眼睛、脚。。。。声音。。。。右手、口、脸。请注意，这里是一个对称的修辞结构。就和我们中国的文学一样，古代希腊的文学也有其修辞。

我们先看第一个和最后一个，分别是头发和脸。头发的光芒，脸上的光芒，都代表着神的荣耀。

再看第二个和倒数第二个，眼睛和口，都是用来交流的器官。眼目如同火焰，口中吐出利剑，代表着主的洞察力和言语的能力都能切入我们的生命。这是神和我们的交流。

第三个和倒数第三个脚和右手都代表着他的能力和力量。你发现他是对称的没有？

而这些汇聚到一起，引出最中间的那个，就是神的话。在古代希腊的文学中，这种结构称之为Chiasm。这是一种特殊的修辞方式。用以强调最中间的那个东西。就是主的声音。换句话说，主说的内容最重要。

我们看约翰的反应17 我一看见，就仆倒在他脚前，像死了一样。

启示，天启，是让我们看到我们忽略的真实情形。我们需要问自己：在我的心里面，耶稣是什么样的形象？谦卑、柔和、智慧。。。。但是我们扪心自问，我是不是真的相信主的能力？我是不是真的相信主的方法？或许不吧！我们觉得主的教导过于温和，我们觉得主的方式过于软弱。我们觉得跟随主的人，好像不是这个世界的强者。。。主启示给约翰的，也是启示给我们的，就是他复活后的荣耀形象。你看到他的死，但是你看到他的复活吗？就在7个教会中间，就在我们中间，你看到他的能力吗？

当约翰被这景象震惊的时候，主用右手按住他，就是那托住7星，代表着他掌管万有能力的右手，按在他身上说话。“不要惧怕。我是首先的，我是末后的， 18 又是那存活的；我曾死过，现在又活了，直活到永永远远，并且拿着死亡和阴间的钥匙。 19 所以你要把所看见的和现在的事，并将来必成的事，都写出来。 20 论到你所看见在我右手中的七星和七个金灯台的奥秘，那七星就是七个教会的使者，七灯台就是七个教会。

我们看，其实这一段圣经在说什么？

1. 耶稣基督是掌管万有的，不是Domitian皇帝，也不是罗马帝国。也不是日月星辰。
2. 他的手按在受苦的主的仆人约翰身上。
3. 他走在七个教会中间，所以这七所教会可能有各种问题，这些问题是作为牧师的约翰知道的，而且很多时候作为牧师无法解决这些教会的问题。但是主在他们中间。
4. 对所有的一切的事情而言，拥有最终发言权的是耶稣。

我们需要知道，耶稣的形象是解释随后的七个教会那一段的钥匙。如果你仔细读就会发现，前面提到的耶稣形象里面的话中的一些细节，被分配给了不同的教会，出现在了给那一所教会的信息中。

我是一名牧师，从我的工作角度，我对这段圣经是有感触的。其实每一所教会都有缺点，但是指出他的缺点很容易，可能最难的是信任我们的主仍然藉着这些教会在彰显他的荣耀。我相信约翰也会这样想，作为牧师，他一定知道每一所教会的问题，包括这七所教会中有一所或者两所教会是没有指出缺点的，但是他们却是在迫害中，在夹缝中生存的，这样的教会很难兴旺，但是他们包括了其他的有问题的教会，其实都在彰显主的荣耀，有主走在他们的灯台之间。这会让牧师很感恩。我想这是一个去理解这七个教会的信息的重要角度。

第二段：压力下的信心

启示录2：8-11

8你要写信给士每拿教会的使者，说：那首先的、末後的、死过又活的，说：9我知道你的患难，你的贫穷（你却是富足的），也知道那自称是犹太人所说的毁谤话，其实他们不是犹太人，乃是撒但一会的人。10你将要受的苦你不用怕。魔鬼要把你们中间几个人下在监里，叫你们被试炼，你们必受患难十日。你务要至死忠心，我就赐给你那生命的冠冕。11圣灵向众教会所说的话，凡有耳的，就应当听！得胜的，必不受第二次死的害。

下面我选用士每拿教会的那一段来作为例子讲解，帮助大家去建立一个健康的视角去理解七个教会的信息。

士每拿是古希腊和古罗马世界里面的历史文化名城，因为这里诞生了很多著名的学者和作家。最出名的有荷马史诗的作者荷马。这座城市今天还在，就是土耳其的Izmir，这是土耳其的第三大城市。前两大城市是土耳其首都安卡拉和伊斯坦布尔，这都是有名的城市，第三就是Izmir，就是士每拿。这是一所很美的海滨城市。

看起来很平静的一所城市是不是？但是我们需要明白一下这座城市的特质就明白为什么教会在那里格外受到逼迫了。

这是一所努力的让自己跟随罗马政策的城市。在公元前195BC，那个时候的罗马还是共和国，当时罗马刚刚打败了地中海的另外一个霸主迦太基帝国。士每拿就选择紧跟罗马的政策。士每拿就建立了一座罗马女神庙。将罗马，具象化为一个女神来建立神庙敬拜。这是一座政治上紧靠罗马的城市，紧跟到了一个程度，甚至有献媚的成分。这样来保证自己的繁荣。

随后，他紧跟罗马的所有的政治潮流，公元23AD，为皇帝奥古斯都建立了神庙。25年，为提庇留皇帝建造神庙，并为皇后也建造了一所神庙。我们上次提到的Domitian皇帝下令全国建造神庙之前，士每拿就提前。这样做了。

但是，这些和基督徒的价值观完全的冲突。我们基督徒知道，人都是罪人，不是神；唯有上帝配受人的敬拜。所以，在帝国尚未迫害基督徒之前，士每拿这个地方的人就开始逼迫基督徒了。

士每拿教会的迫害还不仅仅是出于外部，还出于内部。我曾经说过，在Domitian在位的时候，帝国规定，罗马的百姓都有义务向皇帝敬拜，表达对皇帝的忠诚，换句话说，把皇帝当作神来敬拜。但是却有一个民族有豁免权，就是犹太人。在士每拿就有很大的犹太社区。

犹太民族的信仰是独一上帝的信仰。他们不向除了上帝之外的任何人和神像敬拜。罗马理解这一点。但是是不是因为罗马特别好心所以这样宽容犹太人呢？不是！这是因为犹太教有一个重要特点，他们的信徒都只属于一个特定的民族，以色列民族。基督教就不这样，基督徒努力的把福音传到所有的人、所有的社会阶层，这是让帝国不安的事情。

在士每拿，基督徒和犹太社区有着紧密的联系，因为早期的很多教会领袖都是犹太人，耶稣也是犹太人。但是这种联系引起了问题。我说过，犹太人有不敬拜皇帝的豁免权，犹太人拥有这种豁免权其实并不安心。但是他们怕失去这个权力，于是与罗马帝国政府合谋来迫害检举基督徒。在那里，基督徒被抓，商店被充公，被流放，甚至被劫掠。

我们的圣经提到这所教会说到：“我知道你的患难。” 这所教会遭受的患难不是一般的压力。在这个系列的开始，我就说过当时是公元96年，这个时候皇帝Domitian开始了新的一轮的对基督徒的迫害，每个教会都在承受着压力。但是士每拿教会遭遇的比这个还多。约翰用到的一个特别的希腊语的词：Thlipsis。这个词描述了一种压榨性的压力。他们被虐待，被不断的重压压得几乎喘不过气来。

让我们想象一下他们和主对话。“主阿！我们被格外的逼迫，我们每天都在崩溃的边缘，我们乞求你。。。”

他们希望听到什么呢？他们希望听到这样的话：“我知道你的苦，我马上就会拿走你所遭受的压力。”

但是，主说：“我知道你的苦”。。。。后边竟然是：“不要怕。。。”。。然后是“你要誓死忠心。”

请问，这样的回答像不像给他们浇一盆冷水？

阿！我求让我的情况好些，可是你不说情况会不会好，反倒说要誓死忠心。。。。难道，我还要死？难道我们的情况会更糟糕？这就像在一场战争中，困守孤城的将军，危难中，终于盼到了盟军的书信。他打开书信的时候期待的是援军到达的日期。而信上竟然写着：死战到底吧！

为什么主要这么回答他们？

这是理解主对士每拿教会信息的关键。我首先问大家一个问题：士每拿教会遭受的苦难，是不是因为这所教会有错？你从我们今天的圣经里面看到这所教会犯了任何错误吗？

没有一点错。士每拿教会是这七所教会里面唯一没有被指出错误的教会。这是一所主格外喜悦的教会。

他们之所以遭受苦难，恰恰是因为他们是对的，而周围的世界是错的。他们因此被迫害。所以，他们的苦难是一场战斗，是一场正义与邪恶的战斗。战斗，是一定要承受压力和受苦的。

我们活在这个世界上，我们在这个世界的见证的一部分就是：我们的价值观与这个世界不同。有的时候，这个不同会导致尖锐的冲突。而在这样的时候，主对我们说：“我知道你的患难。“

我们想象一下这句话是怎么说的。这句话是带着深重的同情说的不是吗？同情，不是怜悯的那种同情，而是主亲自和我们有一样的感受。主，自己被钉了十字架，他为这个世界的罪孽付上代价。而我们，这些跟随主的人，我们也被迫害，只是没有钉十字架而已。所以他说的时候是有着这样的情感：士每拿教会，我知道这种感受，我知道其中的挫折感，我知道其中的痛，我经历过这些。你不要怕。。。。你要至死忠心。。。。

这对士每拿教会是巨大的安慰不是吗？主，我们在这个世界上生活，我们却知道，这世界并非我家，我们知道，我们是按照你的教导生活，你。。。知道我们的痛苦。

我们的主说过：“人若因我辱罵你們，逼迫你們，捏造各樣壞話毀謗你們，你們就有福了！應當歡喜快樂，因為你們在天上的賞賜是大的。在你們以前的先知，人也是這樣逼迫他們。你們是世上的鹽。鹽若失了味，怎能叫他再鹹呢？以後無用，不過丟在外面，被人踐踏了。你們是世上的光。城造在山上是不能隱藏的。“ （马太福音5）

我们想象一下，戴德生在中国传教的时候，他们收养孤儿，却被诬陷用孩子的心肝制药。这是为什么？因为中国没有无私的对那些无助孤儿的爱，当看到这样的爱的时候，他们不是感动，反倒是诋毁。更加上，社会中有丐帮利用这些孤儿来得利，甚至有非常丑恶的行为在其中，我不一一说明。所以他们会散布流言诋毁神的儿女做的善事。主阿！为什么你不抵挡他们？为什么你不拿走这重压？神说，你要坚持，你要得胜，你要至死忠心。

我们都是中国基督徒，我问一个问题，你看到他们的牺牲的价值了吗？他们的牺牲换到了我们，我们这些信主的中国人。他们的牺牲，不是无助的，可怜的，而是神让他的儿女来参与一场神圣的战斗，主说：我是首先的，我是末后得，我是决定一切结局的，不要怕，要至死忠心。

我们基督徒的生活有喜乐、平安、幸福。。。但是不全是这些，还有这个层面的战斗。为了神的国度我们会受到外部世界的阻力和压力。

我们加拿大的公立学校系统教导孩子LGBT。L是女同性恋，G是男同性恋，B是双性恋，T是变性人。他们教导说这些都是正常的。我们教会的一个孩子写了一篇文章，认为他们教的不对，你知道，这在今天的加拿大，需要很大的勇气。我们基督徒不认同他们的价值观。我们的不认同有没有办法改变学校当局的做法呢？没有办法！但是我们是不是做的没有价值呢？不是！我们是在见证神的百姓与这个世界不同的价值观。我们不舒服，我们感受到压力，但是我们需要为此喜悦，因为我们的主同样被压迫，同样被弃绝。

耶稣没有说：我要拿走你的苦难，这样你会容易些。相反，他说，我知道你受的是什么，是Thlipsis。这样的苦难是价值观的的冲突，是正义和邪恶的冲突。是主亲自受过的苦难。这个苦难证明一件虽然痛苦，但是也甜美无比的事实：我们是属于主的。

我们怎么样在这样的处境中保持信心呢? 记住4件事。

1. 不要惊慌。
2. 神许可这样的苦难，因为他是对我们生命的实验。实验中，除了我们还有上帝和魔鬼。魔鬼的目的是要用伤害来毁掉我们，并诋毁神的儿子。而耶稣许可这样的实验临到我们，是因为这会让我们的生命更强大，更成熟。Thlipsis 锻炼教会，让教会脱掉不必要的累赘。让教会专注于信仰中最本质的盼望：耶稣是我们唯一的安全保障和盼望。
3. 主，有最终的权威。主为士每拿教会的苦难设置了界限。你将要受的苦你不用怕。魔鬼要把你们中间几个人下在监里，叫你们被试炼，你们必受患难十日。10天的时间。10这个数字在圣经里面代表完全。这是完全地实验。让我们的生命变得完全。而罪恶最然可怕，却是是被拴住的恶狗，本质上，这样的罪恶无法伤害我们。
4. 耶稣的许诺。生命的冠冕（不能凋残，不是月桂叶子的）许诺不被第二次的死害。不被永恒的弃绝。而是被接纳。

士每拿教会，是唯一一所没有被指出缺点的教会。

弟兄姐妹们，给士每拿教会的信息，是不是也是给今天的教会的信息呢？我相信是的！

第三段：一种华人教会常见的解释七个教会的方式。

我相信你们能够体会到，对于圣经的解读方式是基于文本和历史的。这是基督教主流的解读方式。但是华人教会有一种常见的解读方式。我大致给你们说一下。它把七个教会解读成教会历史中的七个阶段。过去两千年里面，教会有不同的发展阶段，也有各种运动，比如宗教改革等。那么，这七个教会象征着七个阶段。随后我们就可以对号入座，比如以弗所教会象征着使徒时期的教会等等。。。

这样的解读其实是“非主流”的。但是却在华人教会里会很常听到。这种解读其实来自于聚会所，这是华人教会里的一个宗派，其源流是来自爱尔兰的Plymouth Brethren教会。首先，我需要说，这种解读的方式并不是异端，但却是非主流的，而且我个人会有很多质疑。

你看，如果按照这种解读方式，那么圣经就是一本一般人看不懂的书了，必须有秘密的知识才能解读。这样的对圣经的理解，我不认同。我认为圣经是写给每个人看的书，虽然启示录似乎很难读懂，但是我们的历史、文学这些工具都会提供合适的视角来读懂这本书。而聚会所的这种理解很明显没有了这样的空间。

再者，这种解读方式过于主观。其实我自己就听到过几个不同的版本，基本上不是理性的论述，而是主观的对历史上教会的批判。但是我们需要记住，即便是不完美的教会，主都站在这些教会的中间。所以圣约翰对于教会的态度是审判呢？还是欣慰？这是我们需要明白的。

我今天就讲到这里。愿主祝福你们。